Picaduras de mosquito y mosquito tigre: cómo protegerte este verano

Los repelentes eficaces llevan DEET, icaridina o IR3535, y la concentración manda sobre todo en la duración de la protección, no en la potencia. Contra el mosquito tigre, la medida más rentable es eliminar el agua estancada de tu terraza. Y ante una picadura: frío, no rascar y vigilar los signos de sobreinfección.

Agosto es el mes en que el mosquito se convierte en tema de conversación. Este año, además, con más titulares de lo habitual sobre el virus del Nilo Occidental y sobre el mosquito tigre. Conviene poner las cosas en su sitio: el riesgo individual sigue siendo bajo, y casi todo lo que puedes hacer para reducirlo es sencillo, barato y está en tus manos.

Vamos con lo práctico: quién pica qué, qué repelente elegir según la edad y la situación, cómo montar barreras en casa y qué hacer cuando la picadura ya está ahí.

Quién es quién: no todos los mosquitos son iguales

En España conviven varias especies y no todas se comportan igual. Distinguirlas ayuda a entender por qué cambian las recomendaciones.

Sobre las cifras, para tenerlas en contexto: en 2026 el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) ha notificado algo más de 240 casos de virus del Nilo Occidental en toda Europa, y España es uno de los países con transmisión local en determinadas zonas. En cuanto al dengue y el chikungunya, la gran mayoría de los casos que se registran en España son importados, es decir, de personas que se infectaron viajando.

Traducido: no es motivo de alarma, sí de sentido común. La mayoría de las picaduras no pasan de ser una molestia, y la prevención básica funciona bien.

Repelentes que sí funcionan

Solo tres o cuatro principios activos tienen respaldo sólido. Las pulseras, los ultrasonidos y las apps no sustituyen a un repelente aplicado sobre la piel; pueden ser un complemento, no la medida principal.

Muy importante: los repelentes son productos regulados y cada envase indica la edad mínima, la frecuencia máxima de aplicación y si es apto en el embarazo. Esa etiqueta manda sobre cualquier consejo general, incluido este. Si tienes dudas con un niño pequeño o estás embarazada, pregúntanos y lo miramos juntos.

Cómo aplicarlo bien

• Primero el fotoprotector, después el repelente, esperando unos 15-20 minutos entre uno y otro.
• Solo sobre piel expuesta y sobre la ropa si el envase lo permite. Nunca bajo la ropa.
• Evita ojos, boca y heridas. En niños, aplícalo tú en tus manos y extiéndeselo; no en sus manos, que acaban en la boca.
• Reaplica según indique el envase, y antes si te bañas o sudas mucho.
• Al llegar a casa, lávate la piel con agua y jabón. No hace falta dejarlo puesto toda la noche.

Las barreras que más rinden (y son gratis)

El mosquito tigre cría en pequeñas cantidades de agua limpia y estancada, y rara vez se aleja más de 100-150 metros de donde nace. Es decir: si te pica en tu terraza, probablemente ha nacido ahí. Revisa cada semana:

• Platos de macetas, el clásico. Vacíalos o rellénalos con arena.
• Cubos, regaderas, juguetes y sillas volcadas que acumulan agua de lluvia o riego.
• Bebederos de mascotas: cámbialos cada dos o tres días.
• Canalones, sumideros y desagües atascados en el patio o el garaje.
• Piscinas hinchables fuera de uso y lonas con pliegues.

Añade a eso mosquiteras en ventanas y cuna, ropa clara de manga larga al atardecer si vas a estar en el campo o cerca de agua, y aire acondicionado o ventilador (a los mosquitos les cuesta volar con corriente de aire). Es menos vistoso que cualquier producto, pero es lo que más reduce las picaduras.

Ya te han picado: qué hacer

El objetivo es calmar el picor y, sobre todo, evitar rascarse: casi todas las complicaciones vienen de ahí.

• Lava la zona con agua y jabón.
• Aplica frío unos minutos (compresa fría o hielo envuelto en un paño, nunca directo). Alivia el picor y baja la inflamación.
• Producto calmante posterior a la picadura, en formato roll-on o gel: cómodos de llevar en el bolso, como el After Bite Original o el Arnidol Pic roll-on. Para los peques hay versión específica, el After Bite Niños.
• Gel con antihistamínico si la reacción local es más aparatosa, como el Fenistil gel o su emulsión roll-on. Si hiciera falta un corticoide suave, pregúntanos: la elección cambia según la edad y la zona.
• Antihistamínico oral si hay muchas picaduras o el picor no deja dormir. En la web tienes opciones sin receta como la cetirizina de Alercina 10 mg, pero tómalo siempre con consejo farmacéutico.
• Uñas cortas en los niños y, si hace falta, un apósito para cubrir la picadura por la noche.

Un apunte: las reacciones locales grandes (una zona enrojecida y dura de varios centímetros) son frecuentes, sobre todo en niños, y no significan alergia grave. Suelen resolverse en unos días.

Cuándo consultar

Acude al médico o al servicio de urgencias si aparece:

• Signos de sobreinfección: la picadura se pone más roja, caliente y dolorosa pasados unos días, supura o se acompaña de fiebre.
• Fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez de nuca o confusión en los días o semanas siguientes a una picadura. Es poco frecuente, pero es la señal que no conviene dejar pasar.
• Fiebre, dolor articular intenso o erupción tras un viaje a zonas con dengue o chikungunya.
• Dificultad para respirar, hinchazón de labios o lengua, o mareo tras la picadura: es una urgencia inmediata.

Ten en cuenta que no existe vacuna frente al virus del Nilo Occidental para personas, así que toda la estrategia se apoya en la prevención. La buena noticia es que la inmensa mayoría de quienes se infectan no desarrollan síntomas.

Qué llevar en el botiquín de este verano

Con seis cosas vas sobrado, tanto para casa como para el neceser de viaje. Todo esto lo tienes en farmacialiceo.com:

1. Repelente para adultos. Relec Extra Fuerte o Goibi Xtreme; ver todos en repelentes de insectos.
2. Repelente infantil. Relec Infantil +6 meses, con IR3535.
3. Calmante post-picadura. After Bite Original o Arnidol Pic roll-on; más opciones en tratamiento de picaduras.
4. Gel con antihistamínico. Fenistil gel, para las reacciones más aparatosas.
5. Antihistamínico oral. Consúltanos cuál te conviene; los tienes en alergia.
6. Mosquitera y apósitos. Lo básico del botiquín para cubrir la picadura de noche y evitar el rascado.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el mejor repelente contra el mosquito tigre?

Los que contienen DEET, icaridina o IR3535 son los que cuentan con mayor respaldo. Para el día a día, la icaridina al 20-25 % ofrece buena duración con menos olor y sin dañar plásticos; el DEET al 30-50 % se reserva para exposiciones prolongadas o viajes tropicales. Revisa siempre la edad mínima que indica el envase.

¿Se puede usar repelente en bebés y en el embarazo?

Depende del producto: cada envase indica su edad mínima y si es apto durante el embarazo. En general se prefieren fórmulas específicas infantiles con IR3535 y se refuerza la protección con mosquiteras y ropa. En bebés muy pequeños, la mosquitera en la cuna y el carrito es la medida principal. Consúltanos antes de aplicar cualquier repelente a un lactante.

¿Sirven las pulseras y los aparatos de ultrasonidos?

Su eficacia es muy limitada. Las pulseras solo protegen la zona muy próxima a la muñeca y los ultrasonidos no han demostrado que ahuyenten a los mosquitos. Pueden usarse como complemento, pero no deben sustituir a un repelente aplicado sobre la piel ni a las mosquiteras.

¿Por qué me pican más a mí que a los demás?

Influyen factores que no puedes cambiar, como el olor corporal, el CO2 que exhalas, la temperatura de la piel o el grupo sanguíneo. Sí puedes actuar sobre otros: ducharte antes de exponerte, evitar perfumes intensos, llevar ropa clara y aplicar bien el repelente.

¿Cuándo debo preocuparme por una picadura?

Si a los pocos días la zona está más roja, caliente, dolorosa o supura, puede haberse sobreinfectado y conviene que la valoren. También si aparece fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez de nuca o confusión en las semanas siguientes. Y ante dificultad para respirar o hinchazón de labios y lengua, acude a urgencias de inmediato.

Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye el consejo de tu médico o farmacéutico. Los repelentes son productos regulados: respeta siempre la edad mínima, la frecuencia de aplicación y las advertencias del envase, especialmente en niños, embarazo y lactancia.